El Bautismo del Señor (2019)

José de Ribera, El Bautismo de Cristo (1643), óleo sobre tela, 

Museo de Bellas Artes de Nancy (Francia) 

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Hoy dos extremos se han visto,

cuales nunca se verán:

Cristo arrodillado a Juan,

y Juan bautizando a Cristo.

El mar y abismo profundo

de la pureza infinita,

que las inmundicias quita

y los pecados del mundo,

hoy del Bautista se ha visto

ser lavado en el Jordán;

Cristo arrodillado a Juan,

y Juan bautizando a Cristo.

Bautiza la voz al Verbo,

el criado al Criador;

ved qué humildad de Señor

y qué autoridad de siervo.

Favor otra vez no visto

entre los hijos de Adán,

Cristo arrodillado a Juan,

y Juan bautizando a Cristo.

Los cielos se abren,

y allí la voz del Padre ha entonado:

«Aqueste es mi Hijo amado,

en el cual me complací.»

Y el Paracleto se ha visto,

testificando que están

Cristo arrodillado a Juan,

y Juan bautizando a Cristo.

Qué grande misterio encierra

el Jordán; cantad, criaturas:

«Gloria a Dios en las alturas

y paz al hombre en la tierra.» Amén •

Del Oficio de Laudes de la Liturgia de las Horas

Transformation before planning (The Baptism of the Lord 2019)

The early Christians were convinced that, in order to follow Jesus, baptism by water or a similar rite is not enough. Their lives must be imbued with the Holy Spirit. That is why these words of the Baptist are recorded in the gospels in many different ways: “I have baptized you with water; he will baptize you with the Holy Spirit”[1]. No wonder they especially remembered in moments of crisis the need to live guided, sustained, strengthened by his Spirit. The Book of Revelation, written at a critical time when the Church lived under the emperor Domitian, repeats time and again to those Christians: “Whoever has ears ought to hear what the Spirit says to the churches”[2]. The unprecedented cultural change in which we are experiencing is asking of us Christians today an unprecedented faithfulness to Jesus’ Spirit. Before we think of strategies and pastoral prescriptions in the face of this crisis, we need to ask ourselves how we are welcoming Jesus’ Spirit. Instead of lamenting again and again the secularization that keeps growing, we need to ask ourselves what new paths God keeps looking for today in order to meet the men and women of our time, how we need to renew our way of thinking, speaking and living the faith so that God’s Word can reach out to the questions, doubts, fears that arise in their hearts. Before designing projects thought out down to their last detail, we need to transform our outlook, our attitude, our relationship with today’s world. The words that a few days ago the Holy Father Francis addressed to the American bishops gathered in a few days of retreat go in this line, and they are prophetic[3]. We need to look more like Jesus, to let the Spirit work in us. Only Jesus can give the Church a new face. Jesus’ Spirit also continues to be alive and well today in the hearts of people, though we may not even ask ourselves how the Spirit relates to those who have drifted away definitively from the Church. The time has come to learn to be the “Church of Jesus” for all, and only he can teach this. We do not have to speak only in critical terms. Conditions are also being created in which what is essential in the Gospel can resonate in a new way. A Church that is more fragile, weak and humble can make Jesus’ Spirit be more truly understood and welcomed • AE

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[1] Mark 1:8.

[2] Rev 2:7.

[3] http://www.usccb.org/about/leadership/holy-see/francis/upload/francis-lettera-washington-traduzione-inglese-20190103.pdf  

Ilustration:  Kintsugi (金継ぎ, "golden joinery", also known as Kintsukuroi (金繕い, "golden repair", is the Japanese art of repairing broken pottery with lacquer dusted or mixed with powdered gold, silver, or platinum, a method similar to the maki-e technique. As a philosophy, it treats breakage and repair as part of the history of an object, rather than something to disguise.

Fr. Agustin´s Schedule January 12-13, 2019 (The Baptism of the Lord, 2019)

Saturday January 12, 2019.

The Baptism of the Lord

Sacrament of Confession. 

5.00 p.m. Our Lady of Sorrows Catholic Church.

Vigil Mass 

6.00 p.m. @ Our Lady of Sorrows Catholic Church.

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Sunday January 13, 2019.

The Baptism of the Lord

10.30 a.m. @ Our Lady of Grace 

Catholic Church.

12.00 p.m. @ Our Lady of Grace 

Catholic Church.

Un Dios hecho carne, hermano y amigo (El Bautismo del Señor, 2019, Ciclo C)

Con la muerte de los últimos profetas se había extendido en el judaísmo la idea de que el pecado de Israel había alejado el Espíritu de Dios de los suyos[1]. Dios se calla y el pueblo sufre su silencio. Los cielos permanecen cerrados e impenetrables. Los hombres caminan tristes a través de una tierra sin horizontes. La escena del Bautismo de Jesús, narrada por los cuatro evangelios, es una noticia realmente revolucionaria para los primeros creyentes[2]. El cielo se abre y el Espíritu de Dios desciende de nuevo sobre los hombres. Esto fue lo que celebramos en los días de Navidad, que Dios verdaderamente está con nosotros, que no tenemos al dios frío de la razón, ni el dios distante del puro misterio, sino un Dios hecho carne, hermano y amigo[3]. Esta solidaridad de Dios con los hombres pone el cimiento más profundo que podemos concebir a la solidaridad y fraternidad entre los hombres, y la esperanza más viva que puede alimentar la tierra. Por eso las luces y estrellas de Navidad no hacen sino iluminar con más fuerza la contradicción en que a veces vivimos los cristianos, encerrados en nuestro propio egoísmo, alejados de un Dios Padre y extraños a los que no viven para nuestros intereses ¡Qué fácil es cantar villancicos en un hogar caliente y después de una buena cena, y qué difícil vivir compartiendo lo que uno es y tiene con ese Jesús de carne que son los jodidos de la tierra, aquellos que no reportan valor alguno! La Navidad deberíamos celebrarla no con copas de champán sino alimentando nuestra alegría interior y nuestra esperanza en la cercanía de un Dios que está presente en nuestro vivir diario, no viviendo sin límite y en los excesos de nuestra sociedad tan consumista sino aprendiendo a compartir con sencillez los gozos y sufrimientos de los que están alrededor. Podremos celebrar la Navidad muchas veces en los días y meses siguientes -hasta la nochebuena próxima- siempre que dejamos nacer a Dios en nuestra vida y siempre que bautizamos nuestro diario vivir con el mismo Espíritu que animó a Jesús a vivir su vida y a darla por los demás • AE

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[1] Cuando el profeta Malaquías dio fin a sus escritos aproximadamente en el año 450 a. de C., no se volvió a oír una auténtica voz profética durante 500 años. A ese periodo se lo conoce como el periodo Inter testamentario: el lapso de tiempo que transcurre entre las dispensaciones del Antiguo y del Nuevo Testamento

[2] Mt 3, 13-17; Mc 1, 9-11; Lc 3, 21-22; Jn 1, 31-34.

[3] Jn 1, 14.

The little great things (The Epiphany of the Lord, 2018)

Very different attitudes can be adopted before Jesus. The Magi account tells us about the reaction of three groups of people: pagans who, guided by a star’s tiny light, seek him; the representatives of the Temple religion who remain indifferent and the powerful King Herod who only sees danger in him. The Magi do not belong to the chosen people. They do not know the living God of Israel. We know nothing of their religion or of their national origin. We know only that they live attentive to the mystery that is contained in the cosmos. Their heart seeks truth. At some point, they believe that they see a tiny light that points toward a Savior. They need to know who he is and where he is. They set out quickly. They do not know the precise route they must follow, but inside them burns the hope of finding a light for the world. Their arrival in the holy city of Jerusalem arouses some feeling of great trouble in everybody. The great Council made up of “the Chief priests and the scribes of the people” holds a meeting, convened by Herod. Their conduct is disappointing. They are the guardians of the true religion, but they do not seek the truth. They represent the God of the Temple, but they are deaf to his call. Their religious security blinds them. They know where the Messiah’s birth is to take place, but none of them will go to Bethlehem. They devote themselves to worshiping God, but they never suspect that his mystery is larger than all religions and that he has his ways of meeting all his sons and daughters. They will never recognize Jesus. King Herod, powerful and brutal, only sees Jesus as a threat to his power and his cruelty. He will do everything possible to get rid of him. As oppressive power sees it, the only option is to “crucify” the one who brings liberation. Meanwhile, the Magi go on with their search. They do not fall on their knees before Herod: they do not find anything in him that is adorable. They do not enter the magnificent Temple of Jerusalem: they are not allowed access to it; the tiny light of the star draws them toward the small town of Bethlehem, far from any center of power. Upon arriving, the only thing they see is “the child with Mary his mother.” Nothing more. A child without splendor or any power. A fragile life that needs a mother’s care. This is enough to awaken worship in the Magi. The account is disconcerting.  Those installed in power or enclosed in their self-righteousness do not find this God, hidden in human frailty. He reveals himself to those who, guided by tiny lights, tirelessly look for hope for human beings in the tenderness and the poverty of life • AE

Fr. Agustin´s Schedule January 5-6, 2019 (The Epiphany of the Lord)

Saturday January 5, 2019.

The Epiphany of the Lord

Sacrament of Confession.
4.30 p.m. St. Peter Prince of the Apostle Catholic Church. 

Vigil Mass 
5.30 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.

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Sunday January 6, 2019. 

The Epiphany of the Lord

9.00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church. 

11.00 a.m. @ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church. 

5.30 p.m. @ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.

El Rey y los reyes (Solemnidad de la Epifanía del Señor, 2019)

Sassetta (Stefano di Giovanni), El viaje de los Magos (1433–35), 

tempera y oro sobre madera, Metropolitan Musem of Art (New York). 

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La estrella lleva a aquellos extraños personajes a Jerusalén y allí les espera la mayor decepción pero también la más importante decisión, una que cambiaría para siempre sus vidas. Y es que en Jerusalén encuentran dos reyes. Por una parte conocen a Herodes, el rey que poco antes había hecho ejecutar a sus hijos por miedo a perder el trono, pero no se detienen ante él ni lo reconocen como tal; la estrella no les señala en él el sentido último que buscan. La estrella sigue adelante y la siguen hasta encontrar al otro rey, al de los judíos: un niño sin poder y necesitado de ayuda. Aquella pobreza no les lleva a confusión. Ante él se postran y lo adoran. Y le ofrecen sus tesoros; su corazón, su entrega, su esfuerzo. Para ellos está claro que la Epifanía de Dios en la tierra no está en el poder y ni en la riqueza del mundo, sino en la impotencia por causa del amor. Este es el fundamento de una gran noticia, de una gran alegría para ellos y en ellos para todos. Aquellos tres hombres vuelven a su tierra por otro camino. Esto es muy significativo: quien experimenta a Dios tan sencillamente y a la vez tan profundamente no puede volver a recorrer el mismo camino. Ellos dieron la espalda a Herodes con el que nada tenían que ver, ni del que nada querían saber. Hay ahora más motivo para seguir el camino que marca la estrella: el camino del rey de reyes, que por amor se hizo pequeño, para que los seres humanos nos podamos hacer grandes. Se trata de un amor que debe extenderse a todos: a los difíciles, a los que no nos caen bien y a los que sí; a los creyentes y a los que no lo son, a los cercanos y a los lejanos, a los conocidos y a los extraños. Vamos a deternernos hoy en éste momento de la vida del Señor, pidámosle con sencillez y confianza que nos deje reconocerlo como Rey, como Señor, como Salvador, que nuestro corazón y juicio y opinón se ridan ante Él por completo • AE

The Epiphany of the Lord, 2019.

As with gladness, men of old

Did the guiding star behold

As with joy they hailed its light

Leading onward, beaming bright

So, most glorious Lord, may we

Evermore be led to Thee.

As with joyful steps they sped

To that lowly manger bed

There to bend the knee before

Him Whom Heaven and earth adore;

So may we with willing feet

Ever seek Thy mercy seat.

As they offered gifts most rare

At that manger rude and bare;

So may we with holy joy,

Pure and free from sin’s alloy,

All our costliest treasures bring,

Christ, to Thee, our heavenly King.

Holy Jesus, every day

Keep us in the narrow way;

And, when earthly things are past,

Bring our ransomed souls at last

Where they need no star to guide,

Where no clouds Thy glory hide.

In the heavenly country bright,

Need they no created light;

Thou its Light, its Joy, its Crown,

Thou its Sun which goes not down;

There forever may we sing

Alleluias to our King! •

William C. Dix (1860)

Akáthistos (en Solemnidad de Santa María, Madre de Dios, 2018)

El Akáthistos es el gran himno de la liturgia oriental griega que medita sobre el misterio de la Maternidad Divina. Se le llama así porque a diferencia de otros himnos en la liturgia bizantina, se canta y escucha de pie, como el Evangelio en señal de especial reverencia hacia la Madre del Redentor. La Iglesia oriental lo considera como una de las expresiones más logradas y solemnes de su doctrina y piedad hacia la Madre de Dios.

Akáthistos 

Salve, por ti resplandece la dicha;

Salve, por ti se eclipsa la pena.

Salve, levantas a Adán, el caído;

Salve, rescatas el llanto de Eva.

Salve, oh cima encumbrada a la mente del hombre;

Salve, abismo insondable a los ojos del ángel.

Salve, tú eres de veras el trono del Rey;

Salve, tú llevas en ti al que todo sostiene.

Salve, lucero que el Sol nos anuncia;

Salve, regazo del Dios que se encarna.

Salve, por ti la creación se renueva;

Salve, por ti el Creador nace niño.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, tú guía al eterno consejo;

Salve, tú prenda de arcano misterio.

Salve, milagro primero de Cristo;

Salve, compendio de todos los dogmas.

Salve, celeste escalera que Dios ha bajado;

Salve, oh puente que llevas los hombres al cielo.

Salve, de angélicos coros solemne portento;

Salve, de turba infernal lastimero flagelo.

Salve, inefable, la Luz alumbraste;

Salve, a ninguno dijiste el secreto.

Salve, del docto rebasas la ciencia;

Salve, del fiel iluminas la mente.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, oh tallo del verde Retoño;

Salve, oh rama del Fruto incorrupto.

Salve, al pío Arador tú cultivas;

Salve, tú plantas quien planta la vida.

Salve, oh campo fecundo - de gracias copiosas;

Salve, oh mesa repleta - de dones divinos.

Salve, un Prado germinas - de toda delicia;

Salve, al alma preparas - Asilo seguro.

Salve, incienso de grata plegaria;

Salve, ofrenda que el mundo concilia.

Salve, clemencia de Dios para el hombre;

Salve, del hombre con Dios confianza.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

  

Salve, Nutriz del Pastor y Cordero;

Salve, aprisco de fieles rebaños.

Salve, barrera a las fieras hostiles;

Salve, ingreso que da al Paraíso.

Salve, por ti con la tierra - exultan los cielos;

Salve, por ti con los cielos - se alegra la tierra.

Salve, de Apóstoles boca - que nunca enmudece;

Salve, de Mártires fuerza - que nadie somete.

Salve, de fe inconcuso cimiento;

Salve, fulgente estandarte de gracia.

Salve, por ti es despojado el averno;

Salve, por ti revestimos la gloria.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, oh Madre del Sol sin ocaso;

Salve, aurora del místico Día.

Salve, tú apagas hogueras de errores;

Salve, Dios Trino al creyente revelas.

Salve, derribas del trono - al tirano enemigo;

Salve, nos muestras a Cristo - el Señor y el Amigo.

Salve, nos has liberado - de bárbaros ritos;

Salve, nos has redimido - de acciones de barro.

Salve, destruyes el culto del fuego;

Salve, extingues las llamas del vicio.

Salve, camino a la santa templanza;

Salve, alegría de todas las gentes.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, levantas al género humano;

Salve, humillas a todo el infierno.

Salve, conculcas engaños y errores;

Salve, impugnas del ídolo el fraude.

Salve, oh mar que sumerge - al cruel enemigo;

Salve, oh roca que das de beber - a sedientos de Vida. 

Salve, columna de fuego - que guía en tinieblas;

Salve, amplísima nube - que cubres el mundo.

Salve, nos diste el Maná verdadero;

Salve, nos sirves Manjar de delicias.

Salve, oh tierra por Dios prometida;

Salve, en ti fluyen la miel y la leche.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, azucena de intacta belleza;

Salve, corona de noble firmeza.

Salve, la suerte futura revelas;

Salve, la angélica vida desvelas.

Salve, frutal exquisito - que nutre a los fieles;

Salve, ramaje frondoso - que a todos cobija.

Salve, llevaste en el seno - quien guía al errante;

Salve, al mundo entregaste - quien libra al esclavo.

Salve, plegaria ante el Juez verdadero;

Salve, perdón del que tuerce el sendero.

Salve, atavío que cubre al desnudo;

Salve, del hombre supremo deseo.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, mansión que contiene el Inmenso;

Salve, dintel del augusto Misterio.

Salve, de incrédulo equívoco anuncio;

Salve, del fiel inequívoco orgullo.

Salve, carroza del Santo - que portan querubes;

Salve, sitial del que adoran - sin fin serafines.

Salve, tú sólo has unido - dos cosas opuestas:

Salve, tú sola a la vez - eres Virgen y Madre.

Salve, por ti fue borrada la culpa;

Salve, por ti Dios abrió el Paraíso.

Salve, tú llave del Reino de Cristo;

Salve, esperanza de bienes eternos.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, sagrario de arcana Sapiencia;

Salve, despensa de la Providencia.

Salve, por ti se confunden los sabios;

Salve, por ti el orador enmudece.

Salve, por ti se aturden - sutiles doctores;

Salve, por ti desfallecen - autores de mitos;

Salve, disuelves enredos - de agudos sofistas;

Salve, rellenas las redes - de los Pescadores.

Salve, levantas de honda ignorancia;

Salve, nos llenas de ciencia superna.

Salve, navío del que ama salvarse;

Salve, oh puerto en el mar de la vida.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, columna de sacra pureza;

Salve, umbral de la vida perfecta.

Salve, tú inicias la nueva progenie;

Salve, dispensas bondades divinas.

Salve, de nuevo engendraste - al nacido en deshonra;

Salve, talento infundiste - al hombre insensato.

Salve, anulaste a Satán - seductor de las almas;

Salve, nos diste al Señor - sembrador de los castos.

Salve, regazo de nupcias divinas;

Salve, unión de los fieles con Cristo.

Salve, de vírgenes Madre y Maestra;

Salve, al Esposo conduces las almas.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

Salve, oh rayo del Sol verdadero;

Salve, destello de Luz sin ocaso.

Salve, fulgor que iluminas las mentes;

Salve, cual trueno enemigos aterras.

Salve, surgieron de ti - luminosos misterios;

Salve, brotaron en ti - caudalosos arroyos.

Salve, figura eres tú - de salubre piscina;

Salve, tú limpias las manchas - de nuestros pecados.

Salve, oh fuente que lavas las almas;

Salve, oh copa que vierte alegría.

Salve, fragancia de ungüento de Cristo;

Salve, oh Vida del sacro Banquete.

Salve, ¡Virgen y Esposa!

  

Salve, oh tienda del Verbo divino;

Salve, más grande que el gran Santuario.

Salve, oh Arca que Espíritu dora;

Salve, tesoro inexhausto de vida.

Salve, diadema preciosa - de reyes devotos;

Salve, orgullo glorioso - de sacros ministros.

Salve, firmísimo alcázar - de toda la Iglesia;

Salve, muralla invencible - de todo el Imperio.

Salve, por ti enarbolamos trofeos;

Salve, por ti sucumbió el adversario.

Salve, remedio eficaz de mi carne;

Salve, inmortal salvación de mi alma.

Salve, ¡Virgen y Esposa! •