En la fiesta de la Presentación del Señor (2020)



Pintor anónimo bizantino, La presentación en el templo (S. XV), 
icono al temple con fondo de oro de hoja (44.5 x 42.2cm), 
Metropolitan Museum (New York). 
...

En el templo entra María,
más que nunca pura y blanca,
luces del mármol arranca,
reflejos al oro envía.

Va el Cordero entre la nieve,
la Virgen nevando al Niño,
nevando a puro cariño
este blanco vellón leve.

Las dos tórtolas que ofrece
ya vuelan y ya se posan.
Ana y Simeón rebosan
gozo del tiempo que crece,
que estalla, que está; no hubo
quien, viendo al blanco alhelí,
dijera, -por ti, por mí-
que al hielo esta noche estuvo.

Ya ha cesado la nevada;
y el Niño, tan blanco, blanco,
oye que va a ser el blanco
de contradicción, la espada,
ay, para su Madre, y mueve
hacia ella sus ojuelos,
regalando desconsuelos,
como si él no fuera nieve.

Gloria al Padre, gloria al Hijo,
gloria al Espíritu Santo,
por los siglos de los siglos. Amén •

Himno del Oficio de Laudes de la Liturgia de las Horas
Para la fiesta de la Presentación del Señor.

Luz que alumbra a las naciones y gloria de tu pueblo, Israel (en la fiesta de la Presentación del Señor)


Qué alegría celebrar en domingo la fiesta de la Presentación del Señor en el templo de Jerusalén y la purificación de la Santísima Virgen María! Fiesta antiquísima que la Iglesia de Jerusalén celebraba ya en el siglo IV, la fiesta del Encuentro ¡Vaya nombre más significativo y expresivo! ¡Nos recuerda el encuentro del Ungido de Dios, Jesús, con su pueblo! [1] En el evangelio de hoy escuchamos el Nunc Dimittis, el Cántico de Simeón, y ahí Cristo es presentado como "luz para iluminar a las naciones"[2], por eso este día es llamado también día de la Candelaria. Los dos viejos, maravillosos y llenos de amor y ternura, Ana y Simeón, son representantes dignos de la raza elegida, pero simbolizan también los siglos de espera y de anhelo ferviente de los hombres y mujeres de la antigua alianza, y también la esperanza y el anhelo de la raza humana. Al revivir este misterio, la liturgia de Iglesia da de nuevo la bienvenida a Cristo ¡Este es el verdadero sentido de la fiesta: es la fiesta del Encuentro, el encuentro de Cristo y su Iglesia! Así lo canta ese precioso himno, el Adorna thalamum:

Oh Sión, adorna tu cámara nupcial
y da la bienvenida a Cristo el Rey; 
abraza a María, porque ella es 
la verdadera puerta del cielo,
y te trae al glorioso Rey de la luz nueva[3].

Contemplamos también cómo la Virgen pone a su hijo en los brazos de Simeón, y al hacerlo, no solo lo ofrece al Padre, sino también al mundo, representado por aquel anciano. De esa manera, ella representa su papel de madre de la humanidad, y se nos recuerda que el don de la vida nos vino a través de María: Salve, radix, salve, porta Ex qua mundo lux est orta[4] ¡Qué profunda conexión entre este ofrecimiento y lo que sucederá en el Gólgota! Todo comenzó con el fiat María. Esta celebración, en fin, prefigura muchísimas cosas, pero quizá la más importante sea la invitación a detenernos un momento y a pensar en encuentro final con Cristo, en su segunda venida[6]. San Sofronio, lo decía estupendamente: "Por eso vamos en procesión con velas en nuestras manos y nos apresuramos llevando luces; queremos demostrar que la luz ha brillado sobre nosotros y significar la gloria que debe venirnos a través de él. Por eso corramos juntos al encuentro con Dios"[7] • AE


[1] En griego la fiesta es conocida como el Hypapante
[2] Cfr. Lc 2,22-40.
[3] Este himno -Adorna thalamum- es habitualmente cantado en la procesión de las velas. Cfr. también el responsorio de después de la primera lectura en la Liturgia de las horas.
[4] Salve raíz, salve puerta,
que dió paso a nuestra luz 
(Himno Ave María caelorum
[5] Cfr. Lc 2,34-35. 
[6] Cfr. V. Ryan, Adviento-Epifanía, Ed. Paulinas, Madrid, 1986, pp. 119-125.
[7] Patriarca de Jerusalén desde el 634 hasta su muerte en el año 638.

Fr. Agustin’s Schedule for February 1-2, 2020: Feast of the Presentation of the Lord



Saturday February 1, 2020.
Vigil of the feast of the Presentation of the Lord

4.00 p.m. Sacrament of Reconciliation.
5.30 p.m. English Mass
@ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.

...
Sunday February 2, 2020.
Feast of the Presentation of the Lord

9.00 a.m. English Mass
@ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.

2.00 p.m. Sacrament of Reconciliation.
& 3.00 p.m. English Mass
@ Trinity University (Margarite Parker Chapel)


5.30 p.m. English Mass.
@ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.
...
Sacrament of Confession during the week.

On Tuesday Mornings (unless otherwise indicated in my online schedule) I am always available to celebrate the sacrament of the Confession from 6.00 am to 6.50 am at the Eucharistic Chapel at St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church (111 Barilla Place, San Antonio, TX 78209), on Wednesday morning at the confessional at Our Lady of Sorrows Catholic Church (3107 N St Mary’s St San Antonio, TX 78212), from 7.00 a.m. to 7.50 a.m., and on Thursday morning from 7.00 a.m. to 7.50 a.m. at Our Lady of Grace Catholic Church (223 E Summit San Antonio, TX 78212) • AE

Los martes por la mañana (a no ser que en mi horario se indique lo contrario), estoy disponible para celebrar el sacramento de la Confesión de las 6.00 a.m. a las 6.50 a.m. en la capilla del Santísimo Sacramento en St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church (111 Barilla Place, San Antonio TX 78209). Los miércoles por la mañana, de las 7.00 am a las 7.50 am en el confesionario de la parroquia de nuestra Señora de los Dolores (3107 N St Marys St San Antonio, TX 78212), y los jueves por la mañana en la capilla del Santísimo Sacramento de parroquia de Our Lady of Grace (223 E Summit San Antonio, TX 78212) de las 7.00 a.m. a las 7.50 a.m. • AE

Adorna thalamum tuum, Sion.




Adorna thalamum tuum, Sion,
et suscipe Regem Christum:
amplectere Mariam, quae est coelestis porta:
[amplectere Messiam gratulare huiusce matri:]
ipsa enim portat Regem gloriae novi luminis:
subsistit Virgo, adducens manibus
Filium ante luciferum [genitum]:
quem accipiens Simeon in ulnas suas
praedicavit populis
Dominum eum esse vitae et mortis
et Salvatorem mundi • 
Roland de Lassus (1532 - 1594)

Adorn thy bridal chamber, 
O Sion, and receive Christ the King:
embrace Mary, who is the gate of heaven,
[embrace the Messiah and congratulate this mother}
who herself truly brings the glorious King of new light.
She remains a virgin, though bearing in her hands a Son begotten before the daystar,
whom Simeon, taking him in his arms, 
proclaimed to the people
to be the Lord of life and death, 
and Saviour of the World • 
Roland de Lassus (1532 - 1594)

All is renewed, all is transformed (Feast of the Presentation of the Lord)



Every seven years we have the opportunity to celebrate this beautiful liturgical feast on Sunday. Today is the Feast of the Presentation of the Lord, a moment that reflects the one light of Christ from different angles and in different ways. Historically the feast has been known by different names, each stressing a different aspect of the same mystery, but mainly the mystery that God has chosen to dwell among us. Forty days after the birth of Jesus, Mary and Joseph traveled to Jerusalem to present him at the Temple[1]. This was the first time Jesus entered the temple that years later he would cleanse of merchants with great zeal[2].  The same temple where he would teach his disciples and challenge the Pharisees.  The same temple where Judas would receive thirty silver coins in return for his betrayal[3]. Mary and Joseph presented Jesus with grateful hearts and offered the sacrifice prescribed by the Law of Moses for the poor: two young pigeons. God fulfills the prophecy of Malachi when Simeon identifies the child as the awaited Messiah. Simeon’s words at first are joyful and triumphant, “the child is a light for revelation, the glory of Israel,” but then he turns to the Blessed Mother and his tone becomes somber speaking of suffering and sacrifice: “this child will be contradicted and a sword will pierce your heart.”[4] So, this feast invites us to celebrate with Simeon that all prophecy has been fulfilled, while at the same time, it invites us to remember that Jesus was born to die as a sacrifice for our sins. Two deep mysteries! For centuries this feast was known as the Purification of the Virgin Mary, an event we also commemorate today. When a Jewish person had direct contact with blood, the person became unclean and he or she had to undergo religious rites to be purified.  When women give birth, obviously they have contact with blood.  The Book of Leviticus prescribed that forty days after giving birth a woman had to be ritually cleansed. Today, forty days after Christmas Day, we commemorate that the Blessed Mother faithfully followed the Law of Moses and was purified.  She who was conceived pure, without the stain of sin, obediently offered the called for sacrifice of two pigeons. This feast invites us to ponder how the Blessed Mother faithfully followed the Law of Moses and went to the Temple with her son to be purified. Today’s feast has also been called Candlemass throughout the centuries, a celebration of light (or candles).  This feast invites to recognize Jesus as the light that has come into the darkness to destroy sin and death. The one light of Christ is reflected from different angles and in different ways today.  The light that shines forth from the mystery that God has chosen to dwell among us cannot be contained.  All is renewed, all is transformed, all things are different because God has become man. The joy of knowing the Messiah, the sorrow of recognizing he will be sacrificed, the blessedness of his mother and his perpetual light that dispels the darkness; all converge on this feast forty days after his birth. Our Mother the Church never ceases to proclaim the mystery that God has become man. The Church never ceases to proclaim that our God who created all things has emptied himself to become like one of his creatures. As a candle offers itself as a sacrifice to give us pure light, ceasing to exist as its wax melts away, slowly and selflessly dying as it shines for others to have light, so too Our Savior is a light that offers itself in sacrifice so that others may have life. Let us notice that candles always accompany the altar of sacrifice, burning themselves to death as a sacrifice, reminding us of the One who died so that we could have life. May the Lord in his mercy and compassion give us his grace to be candles of his light, dying to ourselves, so that the light of Christ may shine brightly in us • AE


[1] Lk 2:22-40.
[2] Cfr. Jn 2:11–12.
[3] Cfr. Mt 26:15.
[4] Cfr. Lk 2:35.

III Domingo del Tiempo Ordinario (Ciclo A)



Anónimo, La pesca milagrosa, manuscrito iluminado del s. XVII.
...
Pescador, que al pasar por la orilla del lago,
me viste secando mis redes al sol,  
tú mirar se cruzó en mis ojos cansados
y entraste en mi vida, buscando mi amor.

PESCADOR, EN MIS MANOS
HAS PUESTO OTRAS REDES
QUE PUEDEN GANARTE LA PESCA MEJOR;
Y AL LLEVARME CONTIGO EN LA BARCA,
ME NOMBRASTE SEÑOR PESCADOR.

Pescador, entre tantos que había en la playa,
tus ojos me vieron, tu boca me habló
y a pesar de sentirse mi cuerpo cansado,
mis pies en la arena siguieron tu voz.

Pescador, mi trabajo de toda la noche,
mi dura faena hoy nada encontró.
pero tú, que conoces los mares profundos,
compensa si quieres, mi triste labor.

Pescador, manejando mis artes de pesca,
en otras riberas mi vida quedó
al querer que por todos los mares del mundo,
trabajen mis fuerzas por Ti pescador •

Unidad en la diversidad (III Domingo del Tiempo Ordinario. Ciclo A)



La carta a los Corintios que escuchamos el domingo pasado y que continuará hasta el inicio de la Cuaresma (este año el 26 de Febrero) presenta a una comunidad muy viva, con problemas internos y con dificultades para mantener su identidad en medio de un mundo pagano. Las tensiones entre ricos y pobres, entre fuertes y débiles y las tendencias partidistas –unos se sienten más ligados a Pedro, otros a Pablo, otros a Apolo- hacen de la comunidad de Corinto un escándalo continuado, especialmente por su falta de unidad. Veinte siglos después el mismo problema sigue presente: nos falta unidad y también ofrecemos un espectáculo lamentable. Hay una pequeña espina que traigo clavada en el corazón y que hoy me la voy a sacar en ésta entrada, qué caray. Hace unos meses Netflix estrenó The two popes[1] película que presenta a través de los dos protagonistas dos modelos de Iglesia que en realidad no están contrapuestos, o al menos a mí no me da esa impresión. A través de Ratzinger -ya Benedicto XVI- y de Bergoglio -entonces Cardenal Arzobispo de Buenos Aires (Argentina) es posible acercarse al tema de la unidad y la diversidad en la Iglesia. Ambos personajes, y su injerencia en la vida de la Iglesia, tienen su lado positivo y también su lado oscuro. El Santo Padre Benedicto XVI siguió la huella de San Juan Pablo II, que era moral y doctrinalmente conservador. Veía a la Iglesia como una fortaleza asediada por todos los lados por enemigos, es decir, por los errores y las desviaciones de la modernidad y la solución que propuso fue la de volver la mirada a todo aquello que había venido del Concilio de Trento[2] y del Concilio Vaticano I[3]. Por su parte, el Papa Francisco es un modelo distinto de personalidad religiosa. Él vivía una realidad lejana a la vieja Europa, y con su visión pastoral trajo una especie de primavera para la Iglesia y al mundo político mundial. Con una serie de usos y costumbres ha logrado llamar la atención: continuó usando su cruz de hierro y sus viejos zapatos negros. En la tarde de su elección no se presentó a sí mismo como el romano pontífice sino como el obispo de Roma y sólo a partir de ahí, Papa de la Iglesia universal. Aquel día pidió al pueblo que rezase por él y le diese la bendición, solamente después él bendijo al pueblo, presentando así una nueva visión teológica, conforme al Concilio Vaticano II: primero viene el Pueblo de Dios y después el Papa y las demás autoridades eclesiásticas que deben estar al servicio del Pueblo de Dios. Desde el comienzo ha espoleado a la Iglesia no con el derecho canónico -como se ha hecho durante siglos- sino con el amor del evangelio y la colegialidad (en consulta con la comunidad de obispos). En su primer discurso público dijo que le gustaría una iglesia pobre y para los pobres[4] y fue así que decidió no vivir en el Palacio Apostólico sino en una casa de huéspedes: Domus Sanctae Marthae, donde a la hora de comer guarda fila como los demás y comenta con humor: “así es más difícil que me envenenen”. Desde aquel 13 de Marzo del 2013 el Papa Francisco habitualmente se mezcla entre la gente, da las manos a quienes se las extienden y besa a los niños. Es padre y abuelo querido de las multitudes. Su modelo de iglesia es el de un “hospital de campaña” que atiende a todos sin preguntar de dónde vienen y cuál es su situación moral, una “iglesia en salida” hacia las periferias humanas y existenciales[5]. Respeta los dogmas y las doctrinas, pero afirma claramente que prefiere situarse vivamente ante el Jesús histórico, optando por un encuentro directo con las personas y el cuidado pastoral de la ternura. Insiste en que Jesús vino a enseñarnos a vivir el amor incondicional, la solidaridad y el perdón. Para él es central la misericordia infinita de Dios. Sí: es otro tipo de pontificado, otro modelo de ser humano.  Tan bueno y valioso como el del queridísimo Papa emérito Benedicto XVI. Francisco es naturalmente sencillo y reconoce su debilidad[6]. ¡En fin! Vivimos en un momento histórico privilegiado. En la película vemos dos Papas diferentes y complementarios que se unen –maravillosa escena- en el baile de un tango de personas mayores; para mí una hermosa metáfora de la condición humana, con dos formas diferentes de realizar la humanidad, que no se oponen sino que se componen, y se completan, una con ternura y la otra con vigor: desde ahí nace el sustento para la unidad, ese regalo que esta mañana, con fe, le pedimos a Dios como regalo • AE




[1] Película biográfica e histórica de género dramático del 2019, dirigida por Fernando Meirelles y escrita por Anthony McCarten, basada en su propio libro The Pope. La cinta está protagonizada por Anthony Hopkins y Jonathan Pryce.​ La película se estrenó en el Festival de Cine de Telluride el 31 de agosto del 2019. Posteriormente tuvo un estreno limitado en los cines de Estados Unidos el 27 de noviembre y se comenzó a transmitir a través de Netflix el 20 de diciembre del mismo año.
[2] 1545-1563.
[3] 1869-1870.
[4] Evangelii Gaudium n. 198.
[5] Idem, n. 20.
[6] En los últimos días del año reconoció que perdió la paciencia cuando una mujer tiró bruscamente de su mano y se la apretó con fuerza. Molesto, le palmeteó la mano dos o tres veces. Pero al día siguiente pidió públicamente perdón.




Fr. Agustin’s Schedule for January 25-26, 2020.


Saturday January 25, 2020.
Third Sunday of Ordinary Time.

4.00 p.m. Sacrament of Reconciliation.
5.30 p.m. English Mass 
@ St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church.

...
Sunday January 26, 2020.
Third Sunday of Ordinary Time.

10.30 a.m. English Mass
@ Our Lady of Grace Catholic Church.

12.00 a.m. English Mass
@ Our Lady of Grace Catholic Church.
...

Sacrament of Confession during the week.

On Tuesday Mornings (unless otherwise indicated in my online schedule) I am always available to celebrate the sacrament of the Confession from 6.00 am to 6.50 am at the Eucharistic Chapel at St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church (111 Barilla Place, San Antonio, TX 78209), on Wednesday morning at the confessional at Our Lady of Sorrows Catholic Church (3107 N St Mary’s St San Antonio, TX 78212), from 7.00 a.m. to 7.50 a.m., and on Thursday morning from 7.00 a.m. to 7.50 a.m. at Our Lady of Grace Catholic Church (223 E Summit San Antonio, TX 78212) • AE

Los martes por la mañana (a no ser que en mi horario se indique lo contrario), estoy disponible para celebrar el sacramento de la Confesión de las 6.00 a.m. a las 6.50 a.m. en la capilla del Santísimo Sacramento en St. Peter Prince of the Apostles Catholic Church (111 Barilla Place, San Antonio TX 78209). Los miércoles por la mañana, de las 7.00 am a las 7.50 am en el confesionario de la parroquia de nuestra Señora de los Dolores (3107 N St Marys St San Antonio, TX 78212), y los jueves por la mañana en la capilla del Santísimo Sacramento de parroquia de Our Lady of Grace (223 E Summit San Antonio, TX 78212) de las 7.00 a.m. a las 7.50 a.m. • AE


Room for God (Third Sunday in Ordinary Time. Cycle A)



The call the disciples received in our Gospel today to leave the boat and the fishing is remarkable. Can you imagine what Zebedee said on the day when his two sons went home and said they were packing it all up to join Jesus of Nazareth? We are not all called in a similar fashion but I would like to see our Gospel today as a reminder to us to make room for God in our lives, to work for his kingdom. Even though you don’t give up your livelihoods, you are called to be disciples. I have heard some people say that they spent the first half of their lives building up their careers and it was only during the second half of their lives that they made room for God. Some people receive the grace to realize that there is more to life than career, that God also needs time in our lives. It could even happen in the life of a priest. The call in today’s Gospel to leave the boat and the fishing is a reminder to make room for God every day, to build up God’s kingdom instead of building up our own kingdom. When we do then we are the better for it. Then the prophecy in our first reading and Gospel is fulfilled in our lives also:

The people that lived in darkness
Has seen a great light;
On those who dwell in the land and shadow of death
A light has dawned[1].

When we leave the boat and the fishing every day to make room for God, to build up his kingdom in whatever way we do it, then those who live in darkness see a great light, and light dawns on us. Our Gospel reminds us that every day we are called to build up God’s kingdom, not just our own. When we do, to use the words of our first reading, then those who live in darkness will see a great light, the yoke weighing on them, the bar across their shoulders and the rod of their oppressors will be broken. A light will dawn on us also • AE


[1] Isa 9:1.